Ces dernières années, le traitement des métaux a considérablement évolué grâce à l'utilisation de la technologie laser. Le faisceau laser focalisé fait fondre le métal avec précision, permettant ainsi une découpe et un soudage précis. Les lasers à état solide particulièrement puissants ont révolutionné le traitement des épaisseurs de matériau plus importantes, qui étaient auparavant considérées comme irréalisables. Cette technique est désormais indispensable pour la découpe de tôles et offre de nombreuses nouvelles possibilités d'application grâce à sa flexibilité. Même des géométries complexes peuvent être fabriquées de manière économique en petites quantités.
Depuis de nombreuses années, la technologie laser est également utilisée dans le traitement des tubes. Grâce à l'utilisation du laser, les tubes peuvent être traités en trois dimensions, permettant ainsi de créer une multitude de géométries. Le processus de traitement commence par le placement d'un tube dans la machine de découpe laser. En général, la longueur standard des tubes est de six mètres, un format que la plupart des machines peuvent traiter sans problème. Les lasers à tube sont compatibles avec des tubes ronds, carrés et rectangulaires et peuvent également être utilisés avec des dispositifs de serrage adaptés pour des profils spéciaux tels que les profils en U.
En plus de la conception géométrique flexible, les lasers à tube offrent d'autres avantages : ils permettent l'intégration de caractéristiques qui améliorent le produit ainsi que l'optimisation et la simplification des étapes de traitement suivantes.
Pionniers de la technologie laser à tube
Nous, chez Metallbau Nick, faisons presque partie des pionniers de la technologie laser à tube. Dès 2001, le premier laser à tube a été acquis chez nous à Lampertheim et intégré dans la production en série. En particulier pour les géométries de tubes complexes, l'entreprise a pu bénéficier tôt des avantages. Un facteur décisif pour l'utilisation réussie de la technologie laser à tube est l'intégration directe de la technique de découpe dans la conception. Cependant, il est souvent constaté que de nombreux départements de conception n'exploitent pas pleinement le potentiel de cette technologie.
En tant que fournisseur expérimenté, nous nous considérons donc comme ayant le devoir et comme une tâche centrale d'informer les clients sur les avantages d'une conception adaptée au laser à tube.
Un exemple illustratif du potentiel d'optimisation est la fabrication d'une pièce en forme de L à partir d'un morceau de tube. Traditionnellement, celle-ci serait fabriquée à partir de deux pièces coupées en onglet et ensuite soudées ensemble. Avec la technologie laser à tube, il est possible de produire une pièce dite de coupe à angle. Celle-ci dispose d'aides au positionnement et est simplement pliée, ce qui réduit considérablement l'effort de soudage. Comme la pièce est fabriquée en une seule pièce, la stabilité est maintenue, tandis que le temps de production peut être réduit d'environ 49 % et les coûts d'environ 31 %.
Coupes à angle – alternative efficace à la technique de coupe en onglet
De nombreuses applications continuent de s'appuyer sur la technique classique de coupe en onglet. Dans ce cas, les tubes sont d'abord découpés en segments individuels et ensuite soudés pour former un cadre. Cela nécessite un positionnement précis et des étapes de traitement supplémentaires. Le laser à tube offre ici une alternative plus efficace : au lieu d'assembler quatre pièces individuelles, le cadre est déjà fabriqué en une seule pièce. Des découpes spécifiques dans la structure du tube permettent de plier la pièce à ces endroits à 90°. Grâce à cette technique, le positionnement laborieux des pièces individuelles est éliminé, car la pièce conserve une structure continue. De plus, il est souvent possible de se passer d'une soudure complète, car un simple joint de soudure suffit.
Un autre avantage du laser à tube est la possibilité d'intégrer déjà pendant la phase de découpe des perçages ou des ouvertures dans presque toutes les formes souhaitées. Cela élimine des étapes de travail supplémentaires sur des machines séparées, ce qui permet également d'économiser du temps et des coûts.
Aides au positionnement et éléments de connexion
La flexibilité du laser à tube permet d'intégrer des aides au positionnement individuelles. Celles-ci vont des gravures simples pour un soutien visuel lors de l'assemblage jusqu'à des connecteurs à baïonnette ou à puzzle complexes qui assemblent les pièces de manière ajustée. De telles connexions facilitent non seulement l'assemblage, mais minimisent également considérablement les sources d'erreur. Grâce à une conception géométrique ciblée, il peut être assuré que les pièces ne s'assemblent que dans la bonne orientation. Cela réduit le taux d'erreur et augmente finalement la sécurité du processus.
De plus, grâce à la technologie laser à tube, des caractéristiques d'identification telles que des numéros de pièces, des instructions de fabrication ou des indications de position peuvent être gravées directement sur les pièces. Cela facilite le traitement ultérieur et assure une documentation sans faille dans le processus de fabrication.
Conclusion : Augmentation de l'efficacité grâce à la technologie moderne de laser à tube
L'utilisation de lasers à tube dans la fabrication ouvre de nombreuses nouvelles possibilités pour la fabrication économique et précise de pièces. Cependant, un facteur décisif pour une efficacité maximale est la prise en compte précoce de la technologie dès la phase de conception. Les entreprises bénéficient d'une collaboration étroite avec des partenaires de fabrication qui ont une longue expérience dans le traitement des lasers à tube. La combinaison de savoir-faire technologique et de processus de fabrication optimisés permet une réduction significative des temps de production et des coûts – un avantage concurrentiel décisif pour le traitement innovant des métaux.
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