La fabbrica di macchine Berthold HERMLE AG è stata nel 2024, come previsto, influenzata dalle incertezze delle condizioni economiche. Come si evince dal bilancio annuale pubblicato oggi, lo specialista di macchine utensili e automazione della Svevia ha beneficiato nel primo semestre di un elevato portafoglio ordini dell'anno precedente e di una domanda in calo meno marcato del previsto. In particolare, la robusta richiesta di soluzioni complete automatizzate ha avuto un effetto di sostegno. Nella seconda metà dell'anno, tuttavia, la congiuntura del settore si è fatta sentire in modo significativo. Complessivamente, l'entrata ordini di HERMLE è diminuita nel 2024 a livello di gruppo del 7,8% a 456,2 milioni di euro (anno precedente 494,8 milioni di euro). In patria, i nuovi ordini sono diminuiti del 9,3% a 165,1 milioni di euro (anno precedente 182,0 milioni di euro) e all'estero del 6,9% a 291,1 milioni di euro (anno precedente 312,8 milioni di euro). Il portafoglio ordini alla fine dell'anno 2024 ammontava a 98,7 milioni di euro rispetto ai 130,5 milioni di euro della data di riferimento dell'anno precedente.
Nel contesto di una domanda in rallentamento, il fatturato del gruppo HERMLE è diminuito nell'anno fiscale appena concluso dell'8,3% a 487,9 milioni di euro (anno precedente: 532,3 milioni di euro). Il calo è stato significativamente più contenuto all'estero, con una riduzione del 6,2% a 308,5 milioni di euro (anno precedente: 329,0 milioni di euro), rispetto al mercato interno, dove è sceso dell'11,8% a 179,4 milioni di euro (anno precedente: 203,3 milioni di euro), portando così la quota di esportazione a un aumento dal 61,8% al 63,2% rispetto all'anno precedente. Questo conferma la strategia di internazionalizzazione di HERMLE: solo negli ultimi sei anni, l'azienda ha fondato nuove filiali e sedi in Messico, Thailandia, Cina, Stati Uniti, Francia e Romania, intensificando anche le attività in altri mercati esteri. Nel 2024, il business extraeuropeo ha avuto un effetto stabilizzante, mentre la situazione in Europa, e in particolare in Germania, è stata caratterizzata da debolezza congiunturale e crisi strutturale nell'industria automobilistica. Anche i ricavi dei servizi di HERMLE, in crescita a livello mondiale, hanno avuto un impatto positivo, grazie all'aumento della quota di soluzioni di automazione già installate presso i clienti.
Immagine: Hermle
Lo scioglimento del buffer degli ordini ha portato nel corso dell'anno 2024 a una progressiva diminuzione del tasso di utilizzo della capacità presso HERMLE e, come previsto, a un calo dei risultati nettamente sproporzionato. A ciò si sono aggiunti costi del personale più elevati, che, oltre all'espansione della forza lavoro, sono stati causati da aumenti salariali contrattuali, un tasso di malattia persistentemente alto e un crescente onere burocratico dovuto a un aumento delle normative legali con conseguente lavoro supplementare poco produttivo.
Il risultato operativo (risultato prima di interessi e tasse, EBIT) del gruppo HERMLE è diminuito nell'anno fiscale trascorso a 85,3 milioni di euro (anno precedente 115,8 milioni di euro). Il risultato ante imposte si è attestato a 89,0 milioni di euro (anno precedente 118,4 milioni di euro). Da ciò si calcola un margine di fatturato lordo ridotto, ma comunque solido, del 18,2% (anno precedente 22,2%). L'utile netto del gruppo è stato di 65,9 milioni di euro (anno precedente 87,6 milioni di euro). Su questa base e tenendo conto delle prospettive eccezionalmente incerte per il 2025, il consiglio di amministrazione e il consiglio di sorveglianza, dopo un'intensa discussione, hanno deciso di proporre all'assemblea generale di distribuire per l'anno fiscale 2024 un dividendo base invariato di 0,80 euro per azione ordinaria e 0,85 euro per azione privilegiata, oltre a un bonus di 10,20 euro (anno precedente 14,20 euro) per azione.
La situazione finanziaria e patrimoniale di HERMLE è rimasta molto solida nel 2024 nonostante l'andamento negativo degli affari: il flusso di cassa operativo ammontava a 80,7 milioni di euro (anno precedente 99,1 milioni di euro), e alla fine dell'anno erano disponibili liquidità per 107,4 milioni di euro (anno precedente 111,0 milioni di euro) e un rapporto di capitale proprio del 74,1 % (anno precedente 72,5 %). In questo modo, HERMLE rimane in grado di proseguire i progetti avviati per la sicurezza futura, indipendentemente dalla situazione attuale incerta nel contesto. Nell'ambito di un programma di investimenti pluriennale, nel periodo di riferimento sono stati effettuati investimenti principalmente presso la sede di Zimmern ob Rottweil in nuovi edifici e impianti per la produzione di grandi componenti, nonché in ulteriori spazi di montaggio e magazzino. Ulteriori punti focali sono stati una moderna assemblaggio di mandrini e i preparativi per un nuovo centro applicativo presso la sede dell'azienda a Gosheim, i cui lavori di costruzione sono iniziati all'inizio del 2025. Inoltre, HERMLE ha acquisito il precedente fornitore e specialista in componenti di rettifica ad alta precisione Gebr. Grieswald, rafforzando così la propria competenza di base nella tecnologia dei mandrini. In totale, gli investimenti in beni materiali e attività immateriali nel 2024 ammontano a 51,3 milioni di euro (anno precedente 33,2 milioni di euro).
Grazie all'acquisizione di Grieswald e a nuove assunzioni mirate nei servizi nazionali e internazionali, così come in settori legati all'automazione, il team HERMLE è cresciuto nel periodo di riferimento – rispetto alla data di riferimento, con un incremento complessivo di 92 persone, raggiungendo un totale di 1.603 dipendenti (anno precedente 1.511), di cui 126 apprendisti e studenti duali (anno precedente 111). Come negli anni precedenti, sono stati assunti anche giovani talenti con un successo formativo e i posti vacanti sono stati nuovamente occupati. Con una politica del personale a lungo termine, HERMLE contrasta la carenza di professionisti e contribuisce a trattenere personale altamente qualificato ed esperto nell'azienda. Allo stesso tempo, HERMLE può rispondere in modo flessibile alle fluttuazioni della domanda grazie al suo concetto aziendale specifico di impresa "respirante" attraverso conti di orario flessibile.
Nel quarto trimestre del 2024 sono già stati previsti giorni senza produzione e sono state richieste precauzionalmente ore di lavoro ridotte per singoli settori. Alla luce delle prospettive persistenti deboli e altamente incerte per l'intero settore delle macchine utensili, l'azienda prevede di ridurre in modo significativo i conti di lavoro flessibile nel primo semestre del 2025 e di utilizzare lo strumento delle ore di lavoro ridotte. Per l'intero anno 2025, l'azienda prevede, come già pubblicato a marzo, un significativo calo del fatturato in un intervallo che va dalla fascia alta del singolo numero percentuale fino al 25% e una corrispondente perdita di risultati sproporzionata dal 40% fino al 90%. L'incerta evoluzione futura dell'economia mondiale e, in particolare, la politica tariffaria erratica degli Stati Uniti con alte tariffe minacciate contro i produttori europei, non solo dell'industria automobilistica, è stata presa in considerazione con i suoi probabili effetti, ma è difficile da quantificare in modo affidabile.
Indipendentemente dalla attuale difficile situazione del settore, HERMLE prevede a medio termine un continuo elevato bisogno di macchine utensili estremamente performanti e impianti automatizzati. L'azienda è ben preparata a questo con i suoi centri di lavorazione flessibili e configurabili individualmente e soluzioni produttive altamente automatizzate. Attualmente, HERMLE sta gradualmente aggiornando l'intera offerta di macchine alla prossima generazione (GEN2). Al centro ci sono il design elettrico e interfacce all'avanguardia, per mantenere i modelli della generazione 2 sicuri per il futuro, facili da servire, aperti e flessibili. Dopo la prima presentazione di varie macchine GEN2 alla fiera di casa HERMLE dell'anno scorso, ora seguono le prossime varianti e componenti di automazione della GEN2 alla fiera di casa di quest'anno dell'azienda, che si svolgerà dal 13 al 16 maggio 2025 presso la sede di Gosheim.
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