Un robot orange de KUKA a récemment partagé la scène avec le PDG de NVIDIA, Jensen Huang, lors de la conférence sur l'IA GTC de NVIDIA. Huang est le fondateur et PDG de l'entreprise cotée en bourse la plus précieuse au monde. Son discours a clairement montré que l'automatisation industrielle entre dans une nouvelle phase. À l'avenir, les systèmes d'IA dans la fabrication ne se contenteront plus d'analyser et de faire des prévisions, mais percevront le monde physique, prendront des décisions et agiront de manière autonome.
L'IA physique et la robotique avancée deviennent rapidement des facteurs clés de la fabrication moderne, des chaînes d'approvisionnement mondiales et des services industriels - augmentant à la fois la productivité et la compétitivité. Ce changement est accéléré par des percées technologiques, comme des modèles d'IA hautement évolutifs qui peuvent s'adapter à des volumes de données de plus en plus importants, par l'innovation basée sur la simulation et par des architectures de calcul puissantes, allant des appareils finaux aux systèmes Edge jusqu'aux centres de données.
En tant qu'entreprise d'automatisation mondiale, le groupe KUKA joue un rôle important dans cette transformation. Le PDG de KUKA Group, Christoph Schell, déclare : « Les robots et les systèmes d'automatisation évoluent d'machines programmables à des contributeurs intelligents qui apprennent, s'adaptent et peuvent travailler en toute sécurité aux côtés des humains.
Avec de nouvelles plateformes logicielles ouvertes comme KUKA AMP, qui relient l'automatisation déterministe traditionnelle - comme les systèmes programmés basés sur des règles - à l'automatisation basée sur l'intention, le chemin de l'idée à l'utilisation devient plus rapide, plus précis, plus rentable et plus autonome. » KUKA a présenté pour la première fois publiquement sa nouvelle plateforme de gestion de l'automatisation, 'KUKA AMP', lors de la NVIDIA GTC.
De l'automatisation 1.0 à l'IA physique
Avec cette évolution de la pile technologique, c'est-à-dire la combinaison de logiciels, de langages de programmation, d'outils et de plateformes, l'entreprise, reconnue pour son expertise approfondie en fabrication, complète ses solutions avec des capacités basées sur l'intention et l'IA physique - à travers la robotique, l'intégration de systèmes, la gestion des stocks, l'automatisation de la santé et la simulation.
Les systèmes basés sur l'intention traduisent le résultat souhaité d'un utilisateur en décisions et actions automatisées. La technologie détermine elle-même comment atteindre un objectif, au lieu que les humains doivent définir chaque étape. KUKA se positionne pour renforcer son rôle de leader mondial à l'ère de l'IA physique - ou comme KUKA l'appelle : automatisation 2.0.
Dans l'automatisation classique actuelle, basée sur des règles - automatisation 1.0 - les marchés sont plus compétitifs que jamais. Certains clients d'automatisation de longue date, notamment dans l'industrie automobile et d'autres secteurs, réduisent considérablement leurs investissements. En même temps, la demande des clients et les sites de production se déplacent à l'international. « Sur la voie de l'automatisation 2.0 et de l'IA physique, l'automatisation 1.0 reste essentielle - pour KUKA et pour l'ensemble de l'industrie », déclare Schell. « L'automatisation basée sur des règles éprouvées continue de fournir la stabilité et la productivité sur lesquelles nos clients comptent, notamment dans des environnements à fort volume et critiques pour la sécurité. Nous ne les remplaçons pas. Nous les complétons par des capacités basées sur l'intention et alimentées par l'IA. L'automatisation 1.0 reste la colonne vertébrale, tandis que l'automatisation 2.0 ajoute une nouvelle flexibilité. KUKA restera un acteur central dans les deux domaines. »
En même temps, des ruptures technologiques et des potentiels de croissance attirent des investissements d'un nombre croissant de nouveaux et d'anciens fournisseurs de systèmes robotiques et d'automatisation. Dans cet environnement complexe, le réajustement stratégique se reflète déjà dans le développement commercial : le groupe KUKA a réalisé en 2025 une croissance du chiffre d'affaires rentable de quatre pour cent et a enregistré une augmentation des commandes.
Le groupe KUKA accélère l'innovation avec des investissements record
Le groupe KUKA a déjà commencé l'année dernière son réajustement stratégique, après que Christoph Schell a pris la direction de l'entreprise. « Nous avançons résolument dans notre orientation stratégique. Nos domaines de croissance - automatisation intelligente ainsi que logiciels et infrastructures définies par l'IA - se développent de manière dynamique et forment une base solide pour un succès durable. Nos plateformes de production modulaires donnent la direction », ajoute Schell, en précisant : « En regardant vers l'avenir, nous prévoyons une décennie de transformation technologique profonde. Les initiatives de réduction des coûts, les logiciels et l'IA ainsi que les changements dans l'importance géographique seront des moteurs clés du succès futur du groupe KUKA », déclare le responsable technologique.
En 2025, le groupe KUKA a investi 213 millions d'euros, un montant jamais atteint auparavant en recherche et développement - un record dans l'histoire de l'entreprise. En même temps, l'entreprise est aujourd'hui plus équilibrée à l'échelle mondiale que jamais : le chiffre d'affaires s'est réparti l'année dernière à peu près en tiers entre les régions EMEA (Europe, Moyen-Orient et Afrique), Amériques et Asie-Pacifique.
La Chine reste le plus grand marché de la robotique au monde, représentant plus de 50 % de la demande mondiale. Dans cet environnement hautement compétitif, le groupe KUKA a encore renforcé sa position sur le marché et figure désormais parmi les deux principaux fournisseurs. Pour la première fois dans l'histoire de l'entreprise, le chiffre d'affaires dans les affaires en Chine a dépassé le milliard d'euros - un signal clair de l'importance stratégique croissante de la région.
Expansion mondiale avec des centres d'innovation à travers l'Asie
Parallèlement, l'entreprise continue d'élargir sa présence mondiale - récemment avec l'un de plusieurs nouveaux centres de formation, de recherche et d'application au centre du Vietnam, créé en partenariat avec l'université de Da Nang. En Inde, l'un des marchés d'automatisation à la croissance la plus rapide au monde, le groupe KUKA élargit systématiquement sa présence sur le marché pour participer à la forte croissance industrielle à moyen et long terme du pays.
Aux États-Unis, KUKA a établi un centre d'excellence en logiciels et IA dans la Silicon Valley. L'équipe est dirigée par Marc Fleischmann et comprend notamment Melonee Wise, une pionnière de la robotique maintes fois récompensée, qui travaille désormais pour le conglomérat d'automatisation mondiale et a présenté KUKA AMP lors de la NVIDIA GTC.
Pour les clients, cela signifie : un partenaire d'automatisation central qui intègre matériel, logiciels et solutions numériques - des robots industriels et mobiles à la simulation, aux systèmes de navette, aux grues, aux solutions d'entrepôt et à l'automatisation de la santé. KUKA propose une automatisation de bout en bout sans couture, qui peut être mise en œuvre, évoluée et exploitée plus facilement dans le monde entier. De plus, l'entreprise gère pour le compte de ses clients des installations de production complètes et des fabrications sur commande automatisées et propose également, selon le secteur, des modèles de Robots-as-a-Service. Le PDG Christoph Schell déclare : « Nous faisons partie des très rares fournisseurs mondiaux qui offrent des solutions d'automatisation industrielle de bout en bout à partir d'une seule source. »
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