Anche quest'anno sono stati premiati due personalità – nelle categorie «Ricerca e Sviluppo» e «Industria». Con il premio, l'editore Carl Hanser e il VDWF onorano ogni tre anni persone nel campo della tecnologia della plastica che costruiscono ponti tra scienza, industria e società con prestazioni eccezionali.
I premiati
Dr. Natalie Rudolph è stata premiata nella categoria Industria. La tecnica tessile e della plastica ha un'impressionante carriera internazionale – con esperienze all'Università di Erlangen-Norimberga, una junior professorship negli Stati Uniti fino a posizioni dirigenziali nell'industria. Presso Arevo in California, ad esempio, ha diretto come vicepresidente per ricerca e sviluppo il lavoro su nuove tecnologie. Dal 2020, Natalie Rudolph è manager di settore Polimeri presso Netzsch a Selb. La sua esperienza comprende la produzione additiva, i compositi ad alte prestazioni e il riciclaggio della plastica – un tema che ha influenzato sia scientificamente che pubblicamente, tra l'altro con il suo libro di fama mondiale Understanding Plastics Recycling (Hanser Verlag). Rudolph combina competenza tecnica con energia, umorismo e calore umano. È considerata una costruttrice di ponti tra ricerca e pratica, tra Europa e Stati Uniti, ma anche un modello per le donne nel settore della plastica.
Prof. Dr. Christian Hopmann ha ricevuto il premio nella categoria Ricerca e Sviluppo. Il direttore dell'Istituto per la lavorazione della plastica (IKV) presso la RWTH Aachen è considerato un tecnico della plastica a tutto tondo, che gode di grande riconoscimento sia nel mondo scientifico che in quello industriale. Il suo percorso professionale lo porta dal dottorato presso la RWTH Aachen a posizioni dirigenziali nell'industria, per tornare all'università, dove dal 2011 è professore e direttore dell'istituto. Christian Hopmann è responsabile di numerosi progetti di ricerca – tra cui digitalizzazione, costruzione leggera e economia circolare – e ha stabilito standard con la creazione del Plastics Innovation Center 4.0. È attivo in numerosi comitati nazionali e internazionali, tra cui il VDI, la DFG e vari cluster di eccellenza. Oltre alla sua eccellenza scientifica, Hopmann è richiesto come mentore, networker e autore – contribuendo in modo significativo allo sviluppo della tecnologia della plastica nella ricerca e nell'insegnamento.
I trofei
Il trofeo Escales si basa su un'opera dell'artista italiana Lady Be, che rappresenta il fondatore del premio. Richard Escales fondò nel 1910 la rivista «Kunststoffe». Il mosaico realizzato con parti di plastica viene riprodotto dal 2019 come premio grazie alla produzione additiva.
Il premio Dr.-Richard-Escales
Il riconoscimento è un premio per i media, assegnato ogni tre anni per prestazioni eccezionali nella trasmissione delle conoscenze specialistiche sulla tecnologia della plastica. Il fondatore Richard Escales (1863 – 1924) era chimico, autore e fondatore della rivista «Kunststoffe».
I precedenti premiati del premio assegnato dal 1998 sono Dr. Erwin Bürkle (1998), Prof. Dr. Tim Osswald (2001), Dr. Erwin Baur (2004), Prof. Dr. Christian Bonten (2007), Prof. Dr. Georg Steinbichler (2010), Prof. Dr. Erich Wintermantel (2013), Prof. Dr. Sonja Pongratz (2016), Prof. Dr. Andreas Gebhardt (2019), Prof. Dr. Thomas Seul e Kurt Gebert (2022). La cerimonia di premiazione del Dr.-Richard-Escales è stata nuovamente organizzata nel 2025 congiuntamente dall'editore Carl Hanser e dal VDWF. La caporedattrice di «Kunststoffe» Susanne Schröder e il presidente del VDWF Prof. Dr. Thomas Seul hanno condotto la serata e hanno accolto oltre 200 ospiti del settore della plastica.
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