Cette année encore, deux personnalités ont été récompensées – dans les catégories « Recherche et Développement » ainsi que « Industrie ». Avec ce prix, l'éditeur Carl Hanser et le VDWF honorent tous les trois ans des personnes du domaine de la technologie des plastiques qui construisent des ponts entre la science, l'industrie et la société grâce à des performances exceptionnelles.
Les lauréats
Dr. Natalie Rudolph a été récompensée dans la catégorie Industrie. La technicienne en textile et plastiques a un parcours international impressionnant – allant de l'Université d'Erlangen-Nuremberg, d'une junior-professorship aux États-Unis jusqu'à des postes de direction dans l'industrie. Chez Arevo en Californie, elle a par exemple été vice-présidente de la recherche et du développement, responsable du travail sur de nouvelles technologies. Depuis 2020, Natalie Rudolph est responsable du domaine des polymères chez Netzsch à Selb. Son expertise couvre la fabrication additive, les composites haute performance et le recyclage des plastiques – un sujet qu'elle a marqué tant sur le plan scientifique que médiatique, notamment avec son livre mondialement reconnu Understanding Plastics Recycling (Hanser Verlag). Rudolph allie compétence technique, énergie, humour et chaleur humaine. Elle est considérée comme une bâtisseuse de ponts entre la recherche et la pratique, entre l'Europe et les États-Unis, mais aussi comme un modèle pour les femmes dans l'industrie des plastiques.
Prof. Dr. Christian Hopmann a reçu le prix dans la catégorie Recherche et Développement. Le directeur de l'Institut de transformation des plastiques (IKV) à la RWTH Aachen est considéré comme un technicien des plastiques passionné, jouissant d'une grande reconnaissance tant dans le domaine scientifique que dans l'industrie. Son parcours l'a conduit de son doctorat à la RWTH Aachen à des postes de direction dans l'industrie, puis de retour à l'université, où il est professeur et directeur d'institut depuis 2011. Christian Hopmann est responsable ici de nombreux projets de recherche – notamment sur la numérisation, la construction légère et l'économie circulaire – et a établi des normes avec la création du Plastics Innovation Center 4.0. Il est actif dans de nombreux comités nationaux et internationaux, notamment au VDI, à la DFG et dans divers clusters d'excellence. En plus de son excellence scientifique, Hopmann est recherché en tant que mentor, réseau et auteur – contribuant ainsi de manière significative à l'évolution de la technologie des plastiques dans la recherche et l'enseignement.
Les trophées
Le trophée Escales est basé sur une œuvre de l'artiste italienne Lady Be, qui représente le nom du prix. Richard Escales a fondé en 1910 la revue spécialisée « Plastiques ». Le mosaïque fabriqué à partir de pièces en plastique est reproduit depuis 2019 comme distinction grâce à la fabrication additive.
Le prix Dr.-Richard-Escales
La distinction est un prix médiatique qui est décerné tous les trois ans pour des performances exceptionnelles dans la transmission des connaissances spécialisées en technologie des plastiques. Le nom du prix, Richard Escales (1863 – 1924), était chimiste, auteur et fondateur de la revue « Plastiques ».
Les précédents lauréats du prix décerné depuis 1998 sont Dr. Erwin Bürkle (1998), Prof. Dr. Tim Osswald (2001), Dr. Erwin Baur (2004), Prof. Dr. Christian Bonten (2007), Prof. Dr. Georg Steinbichler (2010), Prof. Dr. Erich Wintermantel (2013), Prof. Dr. Sonja Pongratz (2016), Prof. Dr. Andreas Gebhardt (2019), Prof. Dr. Thomas Seul et Kurt Gebert (2022). La cérémonie festive de remise du prix Dr.-Richard-Escales a également été organisée en 2025 par le Carl Hanser Verlag et le VDWF. La rédactrice en chef de « Plastiques », Susanne Schröder, et le président du VDWF, Prof. Dr. Thomas Seul, ont animé la soirée et ont pu accueillir plus de 200 invités de l'industrie des plastiques.
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